进入2003年,油墨生产厂就已意识到企业面临的困难程度远远超出了最初预期。在欧洲的主要经济部门复苏之前,油墨生产厂面临的挑战是如何实现赢利,降低生产成本,减少过剩的生产能力并保持市场销售的通畅运转。油墨行业的薄利可能会触发新一轮的企业合并,尤其是一些生产特种油墨的中型企业更面临着生存选择。受主要印刷品市场印刷工价压力的影响,油墨生产厂家正着手开拓那些利润高的新市场。
油墨生产厂家的另外一条出路是,拓展其他地区的印刷市场,因为欧洲各国的经济增长速度并不同步。例如,欧洲东部地区一些国家的GDP增长率就高于欧洲西部地区。即使是在欧盟经济区内,各国的经济活力也有差异。2003年5月,受意大利连续两年印刷产值下滑的影响,欧元区12个国家的印刷产值下降了0.9%,法国和德国也出现了同样的情况。而希腊、丹麦、比利时和爱尔兰等国的印刷产值则呈增长趋势。
然而总体看来,欧洲大部分地区的印刷市场还在困境中挣扎。在英国,对印刷品的需求比欧元区其他国家要强劲些,根据英国印刷业联合会(BPIF)的最新调查发现,印刷市场的各个部门均面临着生产能力过剩和利润降低的压力,2002年英国印刷行业的税前利润已经下降到4.5%,预计2003年英国印刷市场各个部门的利润会再次下降。由于印刷行业的整体下滑,导致欧洲油墨市场的复苏还有待时日。