日本首相安倍晋三去年10月宣布上调的消费税决定明日正式实施。然而，在当前日本经济数据喜忧参半的情况下，这一以复苏经济为初衷的举措是否会导致通缩噩梦重演引发争论。无论如何，在充满变数的经济前景面前，作为“安倍经济学”第三支令箭中的重要翎羽，上调消费税一旦 “走偏脱靶”，经济增速急挫直下的成本恐怕还是要由百姓买单。
突击抢购消费增税在即
据日本媒体报道，作为增税前的最后一个周末，日本各地超市、百货店利用消费者囤积止损大量购物的心态，推波助澜展开商战。面对消费增税“大限”将至，《朝日新闻》近日实施的一次全国舆论调查显示，近八成民众认为增税对家庭支出负担具有相当程度或严重影响，51%的民众不认为增税会起到社会保障稳定作用。
安倍此前表示，上调消费税对于减轻政府负债压力至关重要。在日本，消费税每提高一个百分点，财政收入将增加2.5万亿日元。据日本政府估计，上调消费税每年可带来8万亿日元新税收。而日本财务省最新数据显示，2013年底政府未偿债务余额升至纪录高位，达1017.9459万亿日元。与此相比，消费税上调带来的财政收入显然是杯水车薪。
时隔17年或重蹈紧缩覆辙
尽管提高消费税的出发点不同，但安倍决意上调消费增税的做法还是令人不免联想到17年前桥本首次调整消费税率后日本经济陷入通缩和衰退泥潭的情景。日本消费税于上世纪80年代开征，1997年时任日本首相桥本龙太郎为了巩固财政状况，决定将消费税从3%上调至5%。结果国内严重消费紧缩，不仅原本尽快恢复十年前快速增长的希望随之破灭，几个月后爆发的亚洲金融危机令日本经济彻底陷入衰退，隔年桥本引咎辞职。
日本内阁府2月公布的数据显示，去年四季度民间消费季率增长0.5%，低于预估值的0.7%，暗示消费税上调前的需求力度不如预期强劲，而民间消费占经济的60%左右。日本研究机构预测，在2014年4月至2015年3月财政年度内，居民家庭开支负担总计将增约7.6万亿日元。重负之下，不排除消费者提前控制消费支出的可能，而这将进一步加大日本经济重陷紧缩泥潭的风险。
剜肉医疮经济前景难测
令人担忧的不仅仅是消费税缓冲财政负债的微弱效果和重陷紧缩泥潭的潜在危险，从某种程度上而言，提高消费税于当下的日本而言无异于剜肉医疮。消费税调整包括提高消费者负税率和降低企业税率，但企业产量若失去销量支撑，即便降低成本也是徒劳之举。数据显示，去年四季度企业投资环比增长1.3%，创下自2011年四季度以来最高，但低于市场预期，随着消费趋紧，预计企业产出和资本支出会进一步下滑。当前亚洲外部需求疲软，加上国内需求萎缩，日本经济前景令人难以预测。
“很长一段时间，日本最大的问题就是供大于求。” 中国现代国际关系研究院日本研究所所长胡继平称，实施消费税上调政策后，在国内外需求均较为疲软的情况下，一般而言，消费低迷情况会持续半年到一年。
在胡继平看来，当前很难预测日本经济的走势。“‘安倍经济学’第三支令箭迟迟未离弦，今年6月将在新增长战略中公布怎样的改革内容，随后能否如期落地，才是日本经济变数的最大来源。”胡继平说道。
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