欧洲化学工业委员会（Cefic）总干事休伯特·曼德里（HubertMandery）日前表示，虽然面临诸多挑战和困难，但他坚信欧洲化工行业可以走出困境。短期来看，美国页岩气革命将对欧洲化工业产生严重冲击，但预期全球人口增长以及欧洲化工业调整和较强的创新能力将为行业复苏提供长远机会。不过，欧盟的能源政策将对能源密集型行业产生潜在的破坏性影响。
成员调查显信心
根据Cefic4月份出版的化学品趋势报告，不断下跌的化工产品价格表明来自其他地区更便宜的原料正对欧洲进口化学品价格产生影响，这同样也在影响欧洲本地市场。从去年欧洲对美国化学品贸易状况来看，欧洲对美国贸易顺差减少20亿欧元，主要集中在石化品、聚合物和无机物，而且多数产品来自于能源密集型行业，而在特种化学品和消费化学品方面则略有改善。
对此，休伯特·曼德里表示，这种贸易格局的变化可能是由于美国化工行业复兴对欧洲产生的冲击。即便如此，根据对Cefic成员为期4个月的调查结果，几个月来欧洲化工行业的信心指数一直为正值，这包括存货及订单的评估数据。目前，比利时和德国已经恢复到国际金融危机前的产量水平。而且，Cefic仍然维持欧洲今年化学品产量增长1.5%的预测值。
页岩红利要争取
针对目前的乌克兰危机，休伯特·曼德里说：“我不想过分强调目前在乌克兰发生的事情，但是这对于欧洲乃至全球经济乐观发展的抑制作用不容小觑。我们应该正视并处理好乌克兰危机对欧洲化工产业发展的影响，希望这对欧洲的负面影响不再扩大。”
除了乌克兰危机的影响，当提及欧洲化工目前面临的最大挑战时，休伯特·曼德里指出，增强整体竞争力成为首要议题。英力士董事长吉姆·拉特克利夫3月份撰文指出，如果管理部门再不采取措施提升欧洲地区的竞争力，10年内欧洲化工行业或被淘汰出局。不过，休伯特·曼德里并不像吉姆·拉特克利夫那么悲观。
他表示，欧洲没有诸如北美和中东的原料优势，管理部门又实施了比全球其他地区更加严格的环保法规。能源和原料成本是欧洲化工业面临的主要挑战。但欧洲的化工公司可以通过投资美国，或是进口页岩气来分享美国页岩气优势，从而扩大盈利。为此，Cefic呼吁欧洲要争取具有价格竞争力的能源供应以及企业能够承担得起的气候政策。
人口激增是机遇
未来几年，中国将有大量新建化工产能投产，再加上2016年后美国将有多达11个新建乙烷裂解装置陆续投用，市场人士预测，欧洲化工市场以及化工产品出口都将面临威胁。但休伯特·曼德里表示，长期来看，全球人口增长会吸收这些新增产能。休伯特·曼德里认为，到2050年，世界人口将从70亿增至超过90亿，未来世界人口预期增长将带动化学品的需求激增。据此预测，世界化学品年均增速应达到4%~6%方可以满足人口增长需求。而这对于欧洲化工行业来说是个很好的机遇。
恢复元气靠创新
休伯特·曼德里指出，欧洲所有国家完全恢复元气还需时日。整体来看，由于欧洲目前面临着经济疲软等挑战，加上美国页岩气革命影响，欧洲化工恢复到危机前的水平还需数年。不过，在这场战争中，欧洲可以取胜的法宝就是“创新”。
他表示，欧洲化工行业面临的最主要挑战是竞争力，这包括能源、原料、市场增长、行业法规以及创新能力。对于全球化工来说，市场增长主要集中在亚洲和新兴经济体地区，而原料优势在中东和美国。此外，欧洲人工成本也较其他地区高。因此，欧洲可以从竞争中胜出的唯一法宝就是创新。但是新技术也需要寻求公众和政治支持，比如欧洲大陆开发纳米技术和绿色生物技术。他指出，欧洲开发新技术应该更加开放，并减少风险。
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