1984年，周楚平从全国十大名校之一的天津大学毕业，出身于理工科背景的他被分到了广西桂林的一所部属研究所。在那里，他待了整整三年。然而，这三年里，他彷徨，他迷茫，他看不清自己未来的方向，也思念着自己的家乡——梧州。机缘巧合下他离开研究所，回到梧州，进入了广西土产进出口梧州公司，开始了他与松香行业一生的情缘。广西土产进出口梧州公司也就是现在的广西梧州市瑞通贸易有限公司的前身，这是一家国有外贸公司，进入这家公司意味着他要放弃自己所学的理工科知识，重新开始。
重新开始，意味着他比别人的起点要低，意味着他要比别人付出更多的努力才能获得成功。在那段初入松香外贸行业的岁月里，他不顾白天工作的疲劳，所有的业余时间都被他用来自学松香行业知识、外贸知识以及英语。“就是因为那个时候的努力，十几年来，我都能用流利的英语跟外商洽谈业务。”说到这时，周楚平的语气中流露出那么一丝丝的自豪。是啊，他应该自豪，在教育水平更高的今天，许多的外语专业毕业生都无法像他一样流利地与外国人交谈，理工科背景的他却做到了。
1995年，周楚平已经是公司的副总经理，分管松香出口业务。那年，公司全年出口松香6万吨，一跃成为全国松香出口的龙头老大，开始了公司在松香行业长达9年的辉煌历程，这个辉煌，是周楚平带领他的同事缔造的。
2008年9月以来,由美国次贷危机而演变的国际金融危机愈演愈烈,并最终影响到实体经济,欧美经济纷纷陷入衰退，这对梧州瑞通这个以外贸为主的公司来说无疑是最沉重的打击。随着公司的业绩越来越差，公司全体上下陷入了恐慌。周楚平作为瑞通的总经理，眼看着自己十多年来的努力正一点一点地被金融危机侵蚀，内心的煎熬难以言表。然而，作为瑞通的主心骨，他不能乱，更不能倒，底下的员工正等着他的带领，突围这场危机。
这场突如其来的金融危机导致全国各行各业都在压缩成本，减少开支，大批量的裁减人员。然而，瑞通却没有主动辞退任何一个员工，这对于一家外贸公司来说难能可贵。当聊到裁员问题时，周楚平很坦然地说道：“刚开始并不是没有这种想法，只是我们的员工都为瑞通立下过汗马功劳，我们怎么能在危机中就为了自己的利益抛弃他们呢？！”
于是，经过与公司其他领导开会讨论，瑞通留下了所有员工，并与员工达成共识，通过扣减工资压缩成本，人人都与公司 “同生死、共患难”！“我们从来没有这么团结过，这场危机虽然让我们经营出现困难，但我们公司的凝聚力更强了”，周楚平欣慰地说道。
金融危机使瑞通的外销减少了一半，如何填补这一空白成了摆在周楚平面前的老大难。幸好瑞通并不是一家完全依靠松香外销为主的企业，“在短期内，我们通过拓宽国内市场来应对危机，以其他内销产品来带动松香等外销产品转内销的销路。事实证明，这个办法是可行的，瑞通正慢慢地走出危机。而从中长远期来看，我希望瑞通能够实现转型，减少对外销的依赖。”周楚平顿了顿，继续说道，“当然，这并不是说不要外销，我们现在虽然与国外的合作减少了，但依然与国外的客户保持友好的关系。瑞通如何在激烈的国内竞争中实现转型，我现在还没有想好，这是一条很长的路。稍有不慎都会让瑞通再次陷入危机，我必须要谨慎。”说到这时，周楚平的语气严肃了起来，但很快他又恢复了之前的轻松。这一瞬间的转变，让记者相信，他是一个自信的人，他依然跟二十二年前一样，认定了一个目标，就绝不退缩，尽管此时，他已经四十六岁。周楚平说：“当年一起从事松香行业的熟人，很多都退出了这个行业了，我算是一直坚守阵线吧。”这是一个专一的人，一个认定了目标就决不退缩的人，在这样的人的带领下，相信瑞通能再次创造属于自己的辉煌，难怪员工们就算减薪也愿意与他共患难。
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