宜都市位于湖北省西南部，长江中游南岸，地跨北纬30°05′－30°36ˊ，东经110°05ˊ－111°36ˊ之间，属江汉平原向鄂西南山区的过渡地带，是湖北省38个山区县(市)之一。东北隔长江与枝江市相望，东南与荆州松滋市相邻，西南和西部与五峰、长阳土家族自治县交界，北与宜昌市接壤。从市府陆城溯长江而上至宜昌市府所在地45公里，沿长江而下至湖北省省会武汉市665公里。
宜都市的交通位置得天独厚。宜都市位于武陵山余脉和巫山余脉交错地带，背靠鄂西腹地，面对富饶的长江中下游平原，地理位置冲要。万里长江自三峡出口——荆门山夺峡而出，骤然宽阔，浩浩荡荡，流经市域46公里；八百里清江穿山越岭，奔腾而来，境内流长41公里，在市府所在地陆城与长江汇合，形成径渭分明的清清浊浊的自然景观和富庶肥沃的小流域三角洲。宜都市是鄂西南地区的主要门户，也是我国中部地区的主要水陆交通枢纽之一，素来就有“楚蜀咽喉”、“荆宜要冲”、“鄂西门户”和“三峡门城”之美誉。市西雄踞江南的荆门山与江北的虎牙山对峙，是长江出三峡后的最后一道峡关，古时候为楚国西方的门户。
宜都市处在江汉平原与鄂西山区的结合部，自然条件十分优越，适宜多种生物的生长与繁殖，生物群落复杂多样。在气候和生物的共同影响下，形成多种多样的土壤类型。
宜都市地当中纬度、低纬度的交接地带，全境处于我国东部季风区，属暖湿的亚热带季风气候。由于地形的影响，各地气候差异较大。
冬暖夏热 无霜期长 宜都市气候比较温暖，全年平均气温达17.6℃。七月平均气温28.3℃左右，极端最高气温40.8℃。一月平均气温4.6℃左右，极端最低气温－13.8℃。春秋两季较长，夏冬两季较短。全年≥10℃活动积温为5354.4℃，无霜期273天（3月初――12月初）左右。该市气温随各地海拔高度的不同而有所不同。海拔每增高100米，年平均气温下降0.84℃；无霜期自西南向东北逐渐延长。
雨量充沛 夏多冬少 宜都市受夏季风影响时间长，雨量充沛。年平均降水量达1350毫米。由于受冬夏季风进退变化的影响，该市降水量的季节分配不均。夏季降水最多，占年降水量的42%。春夏之交，梅雨期（6月中旬――7月上旬）到来，雨量最为丰富。冬季受北方冷空气控制，降水量少，仅占年降水量的7%。宜都市降水的年际变化也较大。降水丰歉年差值达到1018毫米。由于各地海拔不同，地形错综复杂，降水在地域分布上也迥然有别。沿渔洋河、九道河直抵长江南岸，为该市多雨区，年降水量达1400――1500毫米，山区西南一角高达1500――1600毫米，是宜都市的雨极。
生物种类及分布 按生物种类统计，宜都市共有动植物种类918种，其中森林群体数量大，分布广，有44科192种。该市地带性植被类型属亚热带常绿阔叶林，但由于海拔高低的不同，常绿阔叶林与大面积的落叶阔叶林交错分布。主要森林类型有青冈栎林；白栎、栓皮栎林；马尾松林；马尾松疏矮林；马尾松人工林；杉木林；柏木林；楠竹林；金竹、桂竹、竹类林；乌桕、油桐林。从垂直分布和地区分布情况看，青冈栎林主要分布在海拔600－800米的王家畈乡大沟一带；杉木林主要分布在海拔500－800米的王家畈乡古水坪一带；金竹、桂竹、竹类林主要分布在的王家畈乡白马溪、红花套镇大溪、五眼泉乡石门一带；马尾松林主要分布在海拔400－600米的王家畈、潘家湾乡的高丘、低山地带；白栎、栓皮栎林、马尾松疏矮林主要分布在海拔400－600米的枝城、姚家店、红花套等乡镇的丘冈地带；柏木林主要分布在红花套镇大溪、鄢家沱一带石灰岩的钙质土上；楠竹林主要分布在枝城镇的石马冲和松木坪镇的茶园寺一带。
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