虽然对2010年多数化工领域的预测是乐观的,但受汽车和房地产低迷影响,基础化学品仍将是新年里面临困难最大的领域。牛津经济咨询公司高级顾问大卫·托马斯说,金融危机狠狠地在化工强国德国身上“咬”了一口,基础化学品需求下降导致整个化学品产量在2009年暴跌13.9%。该公司的《世界化工服务》报告预测,德国2010年化学品产量将增长9%。托马斯指出,德国化工业自去年第二季度开始好转,与第一季度相比,第二季度的基础化学品增长了10%,第三季度也有同样的增长,但复苏的过程是温和的,因为客户不会补充库存至一个很高的水平,而仅是维持正常运转的必要水平。与基础化学品相比,德国制药业的下滑相对缓慢,2009年下降约3%,托马斯预计其2010年会有1%~2%的缓慢增长。
欧洲其他地区的经济状况跟德国比较类似,不过,由于法国、意大利等对基础化学品的依赖相对较轻,他们的衰退程度相对较小。
复苏之路不平坦
业内人士认为,化工公司在需求难以预测的环境下会及时调整产量水平,以实现盈利最大化,因此与整体经济相比,欧洲化学工业的产量水平更加不稳定。Cefic预测,随着汽车以旧换新等政府经济刺激方案开始淡出,2010年上半年欧洲化工业的复苏进程有可能暂时中断,特别是聚合物和石化产品等领域,但这并不意味着市场将再次低迷,只是全面复苏前的一次短暂的中断。欧洲化工业面临的另一个风险是来自中东地区大量的新增石化产能陆续投产后,有部分石化产品将进入欧洲市场,从而冲击刚刚开始复苏的欧洲化工市场。
经济学家们则认为,欧洲经济复苏的最大挑战是就业状况,受企业裁员、削减成本的影响,欧洲地区的失业率将继续上升,甚至可能在2010年底或2011年初达到峰值,这使化工业的复苏之路并不平坦。